Όπως σημειώνει το αμερικανικό δίκτυο, ο επικεφαλής της FAA είχε παραιτηθεί ύστερα από πίεση του Ίλον Μασκ, αφήνοντας κενή την θέση κατά τη διάρκεια του θανατηφόρου δυστυχήματος. Ο Μάικ Γουάιτακερ, ο οποίος ήταν επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπορίας κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν, παραιτήθηκε πριν αναλάβει η νέα κυβέρνηση και η θέση δεν έχει ακόμη καλυφθεί, αφήνοντας την υπηρεσία αεροπορίας χωρίς βασικό ηγέτη, σε ένα από τα πιο θανατηφόρα αεροπορικά δυστυχήματα στην αμερικανική ιστορία.
Τον Δεκέμβριο, πριν από έναν μήνα δηλαδή, ο Γουάιτακερ έγραψε στους εργαζόμενους της FAA ότι θα τελείωνε την πενταετή θητεία του την ημέρα της ορκωμοσίας, πολύ πριν από το τέλος της θητείας που είχε ξεκινήσει τον Οκτώβριο του 2023.
Ο λόγος ήταν πως είχε συγκρουστεί με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της SpaceX και αρχηγό του Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας, Ίλον Μασκ, σχετικά με την επίβλεψη της υπηρεσίας για τις εκτοξεύσεις πυραύλων. Η αναπληρώτρια διαχειρίστρια Κέιτι Τόμπσον άφησε επίσης στις 10 Ιανουαρίου τη δεύτερη βασική θέση της FAA... κενή. Ο Μασκ κάλεσε τον Γουάιτακερ να παραιτηθεί τον Σεπτέμβριο, αφού είχε καταθέσει ενώπιον του Κογκρέσου και θέτοντας σκληρά ερωτήματα σχετικά με την επίβλεψη της SpaceX από την υπηρεσία.
Πολλά τα κενά και οι ελλείψεις στην FAA
Σύμφωνα με τον ιστότοπο της FAA, παράλληλα με τους ρόλους του διαχειριστή και του αναπληρωτή διαχειριστή, ο οργανισμός δεν διαθέτει συνεργάτη διαχειριστή αεροδρομίων, συνεργάτη διαχειριστή για την ασφάλεια και την ασφάλεια επικίνδυνων υλικών, επικεφαλής σύμβουλο, βοηθό διαχειριστή επικοινωνιών, βοηθό διαχειριστή της κυβέρνησης και της βιομηχανίας υποθέσεων και βοηθό διαχειριστή για θέματα πολιτικής, διεθνών υποθέσεων και περιβάλλοντος.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απέλυσε επίσης τον επικεφαλής της Διοίκησης Ασφάλειας Μεταφορών Ντέιβιντ Πεκόσκε την ημέρα της ορκωμοσίας. Ούτε ο ρόλος του Πεκόσκε ή αυτός του αναπληρωτή διαχειριστή έχουν καλυφθεί.
Υποστελεχωμένος ο πύργος ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρίγκαν
Υποστελεχωμένος ήταν ο πύργος ελέγχου του διεθνούς αεροδρομίου Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσινγκτον την ώρα της αεροπορικής τραγωδίας που στοίχισε τη ζωή σε 67 ανθρώπους, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας New York Times.
Ειδικότερα, σύμφωνα με προκαταρκτική έκθεση της ομοσπονδιακής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας (FAA) που επικαλείται η εφημερίδα, ο αριθμός των ελεγκτών στον πύργο ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν "δεν ήταν φυσιολογικός για την ώρα της ημέρας αυτής και τον όγκο της (εναέριας) κυκλοφορίας".
Ο ελεγκτής που ήταν επιφορτισμένος με τις πτήσεις ελικοπτέρων στην περιοχή, έδινε επίσης οδηγίες στους πιλότους αεροπλάνων κατά τη διαδικασία απογείωσης και προσγείωσης. Όμως αυτό το έργο ανατίθεται συνήθως σε δύο ελεγκτές, όχι σε έναν. Ο αυξημένος φόρτος εργασίας για τον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας περιπλέκει την κατάσταση. Ένας λόγος είναι ότι οι ελεγκτές χρησιμοποιούν διαφορετικές ραδιοσυχνότητες για να επικοινωνούν με πιλότους ελικοπτέρων και με πιλότους αεροπλάνων. Αυτό σημαίνει πως την ώρα που ένας ελεγκτής συνομιλεί με τους πιλότους ενός ελικοπτέρου και ενός επιβατικού αεροσκάφους, οι δύο κυβερνήτες δεν μπορούν να ακούσουν ο ένας τον άλλον.
Στο δημοσίευμα των New York Times υπογραμμίζεται ότι ο πύργος ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν είναι υποστελεχωμένος εδώ και χρόνια. Στην πιο πρόσφατη έκθεση προς το Κογκρέσο των ΗΠΑ σχετικά με την κατανομή εργατικού δυναμικού, υπογραμμιζόταν πως από τον Σεπτέμβριο του 2023 στο συγκεκριμένο αεροδρόμιο απασχολούνταν 19 πιστοποιημένοι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, όταν η FAA και το σωματείο ζητούσε τουλάχιστον 30. Εξαιτίας της υποστελέχωσης, πολλοί ελεγκτές υποχρεώνονταν να εργάζονται έως και 10 ώρες ημερησίως με ένα ρεπό την εβδομάδα.
Η "παγίδα" με τις αντανακλάσεις στον ποταμό
Η δουλειά των πιλότων αεροπλάνων είναι πολύ δύσκολη σε περιορισμένους εναέριους χώρους κοντά στο Εθνικό Αεροδρόμιο Ρίγκαν και γίνεται μάλιστα πιο περίπλοκη από την πολύ συμφορημένη εναέρια κυκλοφορία στο σημείο, όπως τονίζουν κυβερνήτες της American Airlines, της εταιρείας που ανήκε το αεροπλάνο της τραγωδίας.
"Είναι μια ισορροπία μεταξύ ασφάλειας και εμπλοκής με όσα αεροπλάνα μπορούν να μπουν εκεί, επειδή η ζήτηση είναι τόσο υψηλή", δήλωσε ο Ντένις Τάχερ, ο οποίος είναι ο εκπρόσωπος της Allied Pilots Association. Με τη μοναδική του τοποθεσία, εβρισκόμενο ανάμεσα στο Πεντάγωνο και την Ουάσινγκτον, των οποίων τα λαμπερά φώτα αντανακλούν στον ποταμό Πότομαν, ο Τάχερ είπε στο CNN ότι είναι πάντα μια "πρόκληση" όταν λένε στους πιλότους να προσέχουν άλλο αεροσκάφος.
"Είναι ένα πολύ δύσκολο περιβάλλον να φωνάζεις: "Ναι, έχω οπτική εικόνα με το αεροσκάφος που προσδιορίζεις" και μετά από αυτό, έρχεται η εμπιστοσύνη ότι βλέπεις το σωστό αεροπλάνο".
Οι στρατιώτες που πετούσαν το ελικόπτερο Black Hawk που συγκρούστηκε με την πτήση της American Airlines ήταν από το 12ο Τάγμα Αεροπορίας του Στρατού Ξηράς. Οι πιλότοι αυτής της μονάδας πετούν τακτικά κοντά στο Εθνικό Αεροδρόμιο Ρίγκαν και είναι συνήθως πολύ έμπειροι στην πλοήγηση στον περίπλοκο εναέριο χώρο, όπως είπαν στο CNN πρώην πιλότοι της μονάδας.
"Οι διαδρομές των ελικοπτέρων χαμηλού επιπέδου λειτουργούν εδώ και δεκαετίες - αυτή η περιοχή είναι ένα από τα πιο πολυσύχναστα αεροπορικά κέντρα στη χώρα, αν όχι στον κόσμο", είπε ο Μπραντ Μπάουμαν, πρώην πιλότος του Black Hawk και μέλος του 12ου Τάγματος Αεροπορίας.
Πολλοί μαθητές ανάμεσα στα θύματα
Δεν υπάρχουν επιζώντες, όπως επιβεβαίωσε επίσημα και ο Ντόναλντ Τραμπ, ωστόσο μεταξύ των θυμάτων βρίσκονται και πολλά νεαρά παιδιά. Σχολική περιφέρεια της Βιρτζίνια ανακοίνωσε ότι πρώην μαθητές επέβαιναν στο αεροπλάνο που συγκρούστηκε με το στρατιωτικό ελικόπτερο.
"Αυτή η αδιανόητη απώλεια έχει επηρεάσει βαθιά την κοινότητά μας και με μεγάλη λύπη μάθαμε ότι πολλά θύματα ήταν πρώην μαθητές του LCPS", δήλωσε ο Έφορος της περιοχής Loudoun County Aaron Spence. "Πολλές άλλες οικογένειες του Loudoun έχουν επίσης επηρεαστεί και εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια σε όλους όσους θρηνούν μετά από αυτήν την τραγωδία".
Η κομητεία Loudoun βρίσκεται βορειοδυτικά της Ουάσιγκτον.
Αμερικανοί και Ρώσοι παγκόσμιοι πρωταθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ στο αεροπλάνο
Ένα ζευγάρι 16χρονων πατινέρ, οι μητέρες τους και δύο Ρώσοι προπονητές ήταν μεταξύ των επιβαινόντων στο αεροπλάνο, όπως αναφέρει ο σύλλογος πατινάζ της ομάδας στη Βοστώνη και μετέδωσε το BBC.
Πρόκειται για τους έφηβους Spencer Lane και Jinna Hahn, τις μητέρες τους Christine Lane και Jin Hahn και τους Ρώσους προπονητές τους Yevgenia Shishkova και Vadim Naumov – οι οποίοι είναι πρώην παγκόσμιοι πρωταθλητές πατινάζ.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν αναμένουν επιζώντες από τη συντριβή και ότι τουλάχιστον 28 πτώματα έχουν ανασυρθεί από τον τόπο του δυστυχήματος.
Μέχρι και 15 άτομα στην πτήση μπορεί να συμμετείχαν συνολικά στο καλλιτεχνικό πατινάζ, δήλωσε ανώνυμη πηγή στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters.
"Αρκετοί" αθλητές, προπονητές και μέλη οικογενειών που εμπλέκονται με το αμερικανικό καλλιτεχνικό πατινάζ βρίσκονταν στην πτήση, δήλωσε ο αμερικανικός οργανισμός του αθλήματος.
Δίνοντας λεπτομέρειες για τα θύματα, ο διευθύνων σύμβουλος του συλλόγου καλλιτεχνικού πατινάζ της Βοστώνης, Νταγκ Ζεγκίμπε, δήλωσε στους δημοσιογράφους: "Έξι είναι ένας τρομακτικός αριθμός για εμάς". Συνέχισε λέγοντας: "Ο αριθμός των θυμάτων είναι έξι: "Αυτό θα έχει μακροχρόνιες, εκτεταμένες επιπτώσεις για την κοινότητα του πατινάζ μας".
Σε ανακοίνωσή της, η λέσχη πατινάζ και η ανθρωπιστική εταιρεία της Φιλαδέλφειας έγραψε ότι ήταν "συντετριμμένη" όταν έμαθε για το δυστύχημα, προσθέτοντας ότι "αγαπημένα μέλη της λέσχης" ήταν μεταξύ αυτών που έχασαν τη ζωή τους.
Νωρίτερα την Πέμπτη, η Ρωσία επιβεβαίωσε ότι στο αεροπλάνο επέβαιναν κάποιοι πολίτες της, αφού τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν τα ονόματα των Naumov και Shishkova.
Στη δική της ανακοίνωση, η Αμερικανική Ομοσπονδία Καλλιτεχνικού Πατινάζ ανέφερε ότι "αρκετά μέλη της κοινότητάς μας στο πατινάζ ήταν δυστυχώς στο αεροσκάφος της πτήσης 5342 της American Airlines". Η ομάδα επέστρεφε στην πατρίδα της από μια αναπτυξιακή κατασκήνωση στη Γουιτσιτά του Κάνσας, προστίθεται στην ανακοίνωση.
Η Γουιτσιτά φιλοξένησε το εθνικό πρωτάθλημα καλλιτεχνικού πατινάζ των ΗΠΑ από τις 20 Ιανουαρίου έως τις 26 Ιανουαρίου. Μετά τον διαγωνισμό, πραγματοποιήθηκε ένα αναπτυξιακό καμπ για νεαρούς πατινέρ.
Οι Shishkova και Naumov είναι συνταξιούχοι Ρώσοι πατινέρ ζεύγους που κέρδισαν το παγκόσμιο πρωτάθλημα το 1994. Αγωνίστηκαν επίσης στους Ολυμπιακούς Αγώνες και αργότερα ξεκίνησαν την προπονητική τους καριέρα στις ΗΠΑ.
Η Inna Volyanskaya, πρώην πατινέρ της Σοβιετικής Ένωσης, ήταν επίσης στην πτήση, σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Tass.
Οι ομάδες διάσωσης συνεχίζουν να ερευνούν τα παγωμένα νερά του ποταμού Ποτόμακ, όπου παραμένουν τα απομεινάρια των δύο αεροσκαφών.
Το κοντινό εθνικό αεροδρόμιο Ronald Reagan Washington National Airport απαγόρευσε όλες τις πτήσεις μετά τη συντριβή το βράδυ της Τετάρτης.
Εκτός από τον άγνωστο συνολικό αριθμό των πατινέρ, έχουν προκύψει περιορισμένες πληροφορίες για τα άτομα που επέβαιναν στο αεροσκάφος.
thetoc.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου