Η επόμενη μεγάλη μάχη στον πόλεμο της Μέσης Ανατολής ίσως να μη δοθεί στον αέρα ή στη στεριά, αλλά κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας – εκεί που βρίσκονται οι νάρκες.
Καθώς η διεθνής κοινότητα αναζητεί τρόπο να ανοίξει ξανά τα Στενά του Ορμούζ — τη σημαντικότερη ενεργειακή αρτηρία του πλανήτη — αμυντικές εταιρείες, ναυτικές δυνάμεις και τεχνολογικοί όμιλοι προετοιμάζονται ήδη για ένα εντελώς νέο είδος πολέμου: την εκκαθάριση ναρκοπεδίων με στόλους από μη επανδρωμένα σκάφη, υποβρύχια drones και αυτόνομα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης.
Σύμφωνα με αναλυτικό ρεπορτάζ των Financial Times η Βρετανία ανακοίνωσε ήδη ότι θα στείλει αυτόνομα σκάφη ανίχνευσης ναρκών της Kraken Technology Group στο πλαίσιο πολυεθνικής επιχείρησης για την επαναλειτουργία του περάσματος «όταν το επιτρέψουν οι συνθήκες».
Και παρότι Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι το Ιράν έχει τοποθετήσει περιορισμένο αριθμό ναρκών, η αβεβαιότητα από μόνη της αρκεί για να παραλύσει τη ναυσιπλοΐα και να εκτοξεύσει το κόστος μεταφοράς πετρελαίου και LNG.
«Δεν χρειάζονται καν νάρκες»
«Τα ναρκοπέδια δεν χρειάζεται καν να έχουν νάρκες για να είναι αποτελεσματικά, αρκεί όλοι να πιστεύουν ότι υπάρχουν», σχολίασε χαρακτηριστικά στη βρετανική εφημερίδα ο πρώην υποναύαρχος του βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού Τζον Πέντριθ.
Σε αντίθεση με τις νάρκες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου που επέπλεαν κοντά στην επιφάνεια, οι σύγχρονες νάρκες τοποθετούνται πλέον στον βυθό και ενεργοποιούνται μέσω αισθητήρων όταν περνούν από πάνω πλοία. Και μόνο η υποψία ύπαρξής τους προκαλεί τρόμο και παράλυση.
Για τον εντοπισμό και την καταστροφή τους οι χώρες στρέφονται όλο και περισσότερο σε μη επανδρωμένα συστήματα: σκάφη επιφανείας εξοπλισμένα με sonar, αυτόνομα υποβρύχια drones και «drones που εκτοξεύουν άλλα drones».
«Ο χειριστής μπορεί να τα ελέγχει ακόμη και από το Λονδίνο», εξηγεί στους Financial Times ο επικεφαλής της ουκρανοβρετανικής Uforce, της εταιρείας πίσω από τα περίφημα θαλάσσια drones Magura που χρησιμοποιήθηκαν στη Μαύρη Θάλασσα εναντίον ρωσικών πλοίων.
Τα νέα «ρομπότ πολέμου» του Κόλπου
Στην πραγματικότητα, στα Στενά του Ορμούζ δοκιμάζεται ήδη η επόμενη γενιά ναυτικού πολέμου. Όπως προκύπτει από τα διαγράμματα της έρευνας των Financial Times, ΗΠΑ, Βρετανία και Γαλλία έχουν αναπτύξει ένα ολόκληρο οικοσύστημα αυτόνομων συστημάτων ναρκοπολέμου:τα αμερικανικά Common Uncrewed Surface Vehicles της Textron,
τα υποβρύχια drones SeaFox της Atlas Elektronik,
τα ουκρανικά Magura V5,
τα αυτόνομα sonar Katfish της Kraken Robotics,
αλλά και τα νέα συστήματα Maritime Mine Counter Measures της Thales.
Η λογική είναι απλή αλλά επαναστατική: αντί να στέλνονται παραδοσιακά ναρκαλιευτικά με δεκάδες ναύτες σε επικίνδυνες περιοχές, οι στόλοι θα επιχειρούν πλέον με αυτόνομα drones που θα χαρτογραφούν τον βυθό, θα εντοπίζουν ύποπτα αντικείμενα και θα καταστρέφουν νάρκες εξ αποστάσεως.
Ο στόχος δεν είναι η «τέλεια» ασφάλεια
Οι ειδικοί πάντως προειδοποιούν ότι η αποναρκοθέτηση δεν είναι ποτέ απόλυτη.
Ο πραγματικός στόχος δεν είναι να βρεθεί «το 100%» των ναρκών — κάτι που θεωρείται σχεδόν αδύνατο — αλλά να δημιουργηθεί ένας θαλάσσιος διάδρομος αρκετά ασφαλής ώστε να επιστρέψουν οι εμπορικές ροές και να μειωθεί το ασφάλιστρο κινδύνου για πλοιοκτήτες και ασφαλιστικές εταιρείες.
«Δεν είμαστε τόσο αλαζόνες ώστε να πούμε ότι βρήκαμε τα πάντα», παραδέχεται στέλεχος της Thales.
Και το πρόβλημα στα Στενά του Ορμούζ είναι ακόμη πιο περίπλοκο: τα ρηχά νερά, τα ισχυρά ρεύματα, η τεράστια ναυτιλιακή κίνηση και οι συνεχείς μεταβολές του βυθού επιτρέπουν στις νάρκες να καλύπτονται εύκολα από άμμο ή λάσπη και να «εξαφανίζονται» προσωρινά από τα sonar.
Ο κίνδυνος παραμένει τεράστιος
Και παρότι τα νέα συστήματα είναι μη επανδρωμένα, ο ανθρώπινος παράγοντας δεν βγαίνει τελείως από την εξίσωση.
Τα πλοία υποστήριξης που συνοδεύουν τα drones πρέπει να επιχειρούν σε απόσταση βολής από ιρανικούς αντιπλοϊκούς πυραύλους, ενώ ακόμη και μια μικρή αμφιβολία για την ασφάλεια των θαλάσσιων διαδρόμων αρκεί για να κρατήσει καθηλωμένα δεξαμενόπλοια και φορτηγά πλοία.
Και αυτό ακριβώς εξηγεί γιατί, παρά την τεχνολογική επανάσταση στα drones και την τεχνητή νοημοσύνη, το μεγαλύτερο όπλο στον Κόλπο παραμένει ο φόβος.
naftemporiki.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου