Δεν πρόκειται για ελεφαντόδοντο ούτε για εξωτικά θηλαστικά. Αυτή τη φορά, στο επίκεντρο μιας υπόθεσης λαθρεμπορίου βρίσκονται… μυρμήγκια.
Περισσότερα από 2.000 ζωντανά έντομα εντοπίστηκαν σε αποσκευή επιβάτη στο αεροδρόμιο του Ναϊρόμπι, αποκαλύπτοντας μια λιγότερο γνωστή αλλά ταχέως αναπτυσσόμενη «αγορά»: το εμπόριο σπάνιων ειδών εντόμων.
Η σύλληψη στο αεροδρόμιο του Ναϊρόμπι
Οι αρχές της Κένυας προχώρησαν στη σύλληψη ενός Κινέζου υπηκόου στο διεθνές αεροδρόμιο της πρωτεύουσας Ναϊρόμπι, όταν κατά τον έλεγχο των αποσκευών του εντόπισαν μια ασυνήθιστα μεγάλη ποσότητα ζωντανών μυρμηγκιών.
Σύμφωνα με τις αρχές, περισσότερα από 2.000 «βασιλικά» μυρμήγκια κήπου είχαν τοποθετηθεί προσεκτικά σε δοκιμαστικούς σωλήνες ή τυλιγμένα σε χαρτί, με τρόπο που να διατηρούνται ζωντανά κατά τη μεταφορά. Το φορτίο είχε τελικό προορισμό την Κίνα.
Ένα εμπόριο που αναπτύσσεται στη σκιά
Η υπόθεση δεν αντιμετωπίζεται ως μεμονωμένο περιστατικό. Οι αρχές της Κένυας προειδοποιούν εδώ και καιρό για αυξανόμενη ζήτηση σε Ευρώπη και Ασία για συγκεκριμένα είδη μυρμηγκιών, τα οποία διατηρούνται ως κατοικίδια ή συλλεκτικά είδη.
Η αγορά αυτή, αν και μικρή σε σύγκριση με άλλες μορφές παράνομου εμπορίου άγριας ζωής, φαίνεται να αποκτά δυναμική. Οι συλλέκτες αναζητούν βασίλισσες μυρμηγκιών για να δημιουργήσουν αποικίες, με αποτέλεσμα τα έντομα να αποκτούν εμπορική αξία που δεν ήταν μέχρι πρότινος ευρέως γνωστή.
Η συνεργασία και οι κατηγορίες
Στο δικαστήριο του Ναϊρόμπι αποκαλύφθηκε ότι ο συλληφθείς, ο οποίος κατονομάζεται ως Ζανγκ Κετσούν, φέρεται να αγόρασε τα μυρμήγκια από Κενυάτη συνεργό, τον Τσαρλς Μουάνγκι. Η τιμή, σύμφωνα με τα στοιχεία της δικογραφίας, ανερχόταν σε 10.000 σελίνια Κένυας για κάθε 100 μυρμήγκια.
Και οι δύο άνδρες κατηγορούνται για παράνομη διακίνηση ειδών άγριας ζωής, καθώς και για συνωμοσία με σκοπό τη διάπραξη κακουργήματος. Παράλληλα, ο Μουάνγκι αντιμετωπίζει και δεύτερη κατηγορία, καθώς σε ξεχωριστό περιστατικό εντοπίστηκε στην κατοχή του επιπλέον ποσότητα ζωντανών μυρμηγκιών.
Οι κατηγορούμενοι έχουν δηλώσει αθώοι, ενώ ο συνήγορος υπεράσπισης υποστήριξε ότι δεν γνώριζαν πως παραβίαζαν τη νομοθεσία. Όπως ανέφερε, οι δύο άνδρες εκτίμησαν ότι υπήρχε εμπορική ευκαιρία και πίστεψαν ότι μπορούσαν να εξασφαλίσουν εισόδημα μέσω αυτής της δραστηριότητας.
Έρευνες για ευρύτερο κύκλωμα
Οι αρχές δεν αποκλείουν την ύπαρξη ευρύτερου δικτύου. Σύμφωνα με αξιωματούχους της Υπηρεσίας Άγριας Ζωής της Κένυας, οι έρευνες επεκτείνονται και σε άλλες περιοχές της χώρας, όπου υπάρχουν ενδείξεις ότι πραγματοποιείται συστηματική συλλογή μυρμηγκιών για εξαγωγή.
Μάλιστα, εκτιμάται ότι θα ακολουθήσουν και άλλες συλλήψεις, καθώς οι αρχές επιχειρούν να χαρτογραφήσουν τη διαδρομή του παράνομου αυτού εμπορίου.
Όχι η πρώτη φορά
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά παρόμοιων περιστατικών. Τον Μάιο του περασμένου έτους, δικαστήριο της Κένυας είχε καταδικάσει τέσσερα άτομα σε ποινή φυλάκισης ενός έτους ή στην καταβολή προστίμου, όταν διαπιστώθηκε ότι προσπαθούσαν να εξάγουν χιλιάδες ζωντανά μυρμήγκια.
Και τότε, οι αρχές είχαν επισημάνει ότι τα έντομα προορίζονταν για συλλέκτες σε ευρωπαϊκές και ασιατικές χώρες.
Ένα μικρό έντομο, μια μεγάλη αγορά
Η συγκεκριμένη υπόθεση φωτίζει μια λιγότερο ορατή πτυχή του παράνομου εμπορίου άγριας ζωής. Σε αντίθεση με τα εμβληματικά είδη που συχνά απασχολούν τη διεθνή κοινότητα, τα έντομα περνούν συχνά κάτω από το ραντάρ.
Ωστόσο, η αυξανόμενη ζήτηση δείχνει ότι ακόμη και τα πιο μικρά πλάσματα μπορούν να μετατραπούν σε αντικείμενο εκμετάλλευσης, όταν υπάρχει αγορά πρόθυμη να πληρώσει.
Το ερώτημα για τις αρχές δεν είναι πλέον αν υπάρχει πρόβλημα, αλλά πόσο γρήγορα μπορεί να επεκταθεί — και πόσο δύσκολο θα είναι να περιοριστεί, πριν εξελιχθεί σε ένα ακόμη οργανωμένο κύκλωμα διεθνούς λαθρεμπορίου.
naftemporiki.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου