Είναι η αιχμή του δόρατος για την αμερικανική στρατιωτική δράση, παρέχοντας πλήγματα ακριβείας από απόσταση χιλιάδων μιλίων. Εντούτοις, συνεχίζουν να βλέπουν το φως της δημοσιότητας φωτογραφίες με πυραύλους κρουζ, BGM-109 Tomahawk Land Attack Missile ή TLAM, που δεν έχουν καν εκραγεί, κάνοντας σαφές ότι οι πύραυλοι δυσλειτουργούν.
Οι πρώτοι Tomahawk εντάχθηκαν στο δυναμικό του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ τη δεκαετία του 1980 και έκτοτε αγοράζονται σε μικρές παρτίδες – τα τελευταία 4 χρόνια κατά μέσο όρο περίπου 80 το χρόνο.
Εικόνες από τη Συρία τις τελευταίες εβδομάδες δείχνουν τρεις πυραύλους κρουζ με μη ανατιναγμένες κεφαλές, ακόμη ένανκοντά στο Κιρκούκ στο Ιράκ, ενώ μετά τις επιθέσεις στη Νιγηρία – τον Ιανουάριο φωτογραφήθηκαν τουλάχιστον τέσσερεις που δεν είχαν εκραγεί.
Πρόγραμμα παράτασης του χρόνου ζωής
Οι Tomahawk δεν είναι όπλο χαμηλού κόστους. Σύμφωνα με έγγραφα του Πολεμικού Ναυτικού κοστίζει 1.894.927 δολάρια ο καθένας
Υπάρχει επίσης επιπλέον κόστος των 197.091 δολαρίων για τον πυροσωλήνα εκτόξευσης που είναι μίας χρήσης με αποτέλεσμα το συνολικό κόστος να ξεπερνά τα 2 εκατομμύρια δολάρια ανά βολή.
Βλαπτική ακόμη και η ακινησία
Ακόμα και οι πιο ακριβοί πύραυλοι έχουν συγκεκριμένη διάρκεια ζωής, ενώ αν παραμείνουν στην αποθήκη για χρόνια, κάποιες βλάβες είναι αναπόφευκτες, σημειώνει το Forbes.
Τον Μάρτιο του 2024 η Raytheon (τώρα RTX) κέρδισε μια σύμβαση για την παράταση της διάρκειας ζωής των αποθηκευμένων Tomahawks. Αυτό της εξασφάλισε 287 εκατομμύρια δολάρια για να «διασφαλιστει η επιχειρησιακή ικανότητα 166 πυραύλων για επιπλέον 15 χρόνια» .
Αυτό σημαίνει επιπλέον 1,7 εκατομμύρια δολάρια ανά πύραυλο μόνο και μόνο για να είναι σίγουρο ότι, το όπλο θα «σκάσει» όταν πατηθεί η σκανδάλη.
Οι εργασίες αναμενόταν να ολοκληρωθούν αυτόν τον Μάρτιο, για τη σύγκρουση με το Ιράν.
Είναι σαφές ότι καταβάλλεται σημαντική προσπάθεια για να διασφαλιστεί ότι οι παλαιότεροι πύραυλοι είναι πλήρως λειτουργικοί. Φαίνεται ότι αυτό δεν ήταν απολύτως επιτυχές, ακόμη και με τα επιπλέον 1,7 εκατ. δολάρια ανά πύραυλο.
Το πρόβλημα της σύνθετης λειτουργίας του
Το πρόβλημα δεν είναι μόνο η ασφάλεια. Όπως πολλά πυρομαχικά, ο Tomahawk είναι εφοδιασμένος με μια συσκευή «safe-and-arm» που εξασφαλίζει την ασφάλειά του κατά την αποθήκευση και τη μεταφορά και θα εκραγεί μόνο μετά την εκτόξευσή του.
Με πυρομαχικά όπως οι βόμβες, ο πυροκροτητής οπλίζεται σχεδόν αμέσως μετά την πυροδότηση.
Οι πύραυλοι cruise έχουν μια πιο σύνθετη ακολουθία λειτουργιών λόγω των μακρών πτήσεων: ο πύραυλος πρέπει να έχει φύγει από τον σωλήνα εκτόξευσης, να έχει σταθεροποιημένη πτήση και να έχει πετάξει σε ασφαλή απόσταση πριν οπλιστεί.
Πρέπει επίσης να λάβει σήμα από το σύστημα καθοδήγησης ότι βρίσκεται στο στόχο. Αυτό διασφαλίζει ότι το όπλο δεν μπορεί να εκραγεί κατά τη διέλευση από άλλα εδάφη στο δρόμο του προς το στόχο, ή αν παρεκκλίνει από την πορεία του.
Ποσοστό αποτυχίας 85%
Στον Πόλεμο του Κόλπου το 1991, οι Tomahawk είχαν «ποσοστό επιτυχίας» 85%. Το 15% των αποτυχιών αφορά όλα τα στάδια, από την «αποτυχία πριν από την εκτόξευση» κατά την οποία δεν εκτινάσσεται από το πυροσωλήνα, την «αποτυχία κατά τη φάση ώθησης» όπου ο κινητήρας δεν αναφλέγεται, την «αποτυχία κατά την πτήση» όπου τα συστήματα καθοδήγησης ή ο κινητήρας αποτυγχάνουν, καθώς και την «αποτυχία κατά την τελική φάση» όπου ο πύραυλος δεν σκάει.
Ο πύραυλος έχει την ικανότητα να «αυτοκακαταστρέφεται», αλλά είναι σαφές ότι και αυτό αποτυγχάνει κατά καιρούς.
Δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία
Οι αποτυχίες που βλέπουν το φως της δημοσιότητας αφορούν μόνο το τελικό στάδιο, οπότε δεν γνωρίζουμε πόσοι πύραυλοι δεν έφτασαν στον στόχο τους.
Οι μεταγενέστερες εκδόσεις του πυραύλου υποτίθεται ότι είναι πιο αξιόπιστες από αυτές που χρησιμοποιήθηκαν στην Καταιγίδα της Ερήμου, αν και δεν φαίνεται να υπάρχουν πρόσφατες εκθέσεις του Πενταγώνου ή ακόμη και του GAO που να εξετάζουν την αξιοπιστία του.
Σε διαδικτυακές πηγές γίνεται λόγος για ποσοστό αποτυχίας 25%, αλλά δεν υπάρχουν αξιόπιστοι αριθμοί.
Θέμα χρόνου ένα ιρανικό Tomahawk;
Υπάρχει και ένα δεύτερο ζήτημα εκτός από την αποτυχία καταστροφής των στόχων. Το Ιράν έχει μακρύ ιστορικό αντιγραφής κατασχεθέντων μη επανδρωμένων αεροσκαφών, όπως έκανε με το Yasir, κλώνος του αμερικανικού Scan Eagle που παρήχθη αφού ένα από αυτά έπεσε στα χέρια της Τεχεράνης, και το Simurgh, που αντιγράφηκε από ένα κατασχεθέν αμερικανικό RQ-170 Sentinel. Κατά συνέπεια, ένα ιρανικό Tomahawk μπορεί να είναι απλώς θέμα χρόνου.
naftemporiki.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου