Μιχάλης Ψύλος • psilosm@naftemporiki.gr
Αν υπήρχε διαγωνισμός για την ανάδειξη του πιο φιλοπόλεμου ηγέτη στη Γηραιά ήπειρο, ο Εργατικός πρωθυπουργός, σερ Κιρ Στάρμερ, θα διεκδικούσε «επάξια» το έπαθλο.
«Μετά την εκλογή Τραμπ, ο Στάρμερ μαζί με τον Γάλλο πρόεδρο Μακρόν έχουν γίνει οι κύριοι υποστηρικτές της προετοιμασίας της Ευρώπης για πόλεμο εναντίον της Ρωσίας», γράφουν οι New York Times: «Η κρίση μεταμόρφωσε τον Στάρμερ, μετατρέποντάς τον από μεθοδικό, χαμηλών τόνων δικηγόρο ανθρωπίνων δικαιωμάτων, σε κάτι σαν ηγέτη εν καιρώ πολέμου».
Την ίδια ώρα μάλιστα, που η πρόβλεψη για την ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου μειώθηκε στο μισό για το 2025, από 2% σε 1%, η υπουργός των Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς ανακοίνωσε «επένδυση άλλων 2,2 δισεκατομμυρίων λιρών» στην άμυνα και τον επανεξοπλισμό, επιπλέον της ήδη ανακοινωθείσας αύξησης του στρατιωτικού προϋπολογισμού από 2,2 σε 2,5% του ΑΕΠ.
Ο εαρινός προϋπολογισμός που παρουσίασε ε η υπουργός των Οικονομικών του Στάρμερ, χαρακτηρίζεται από μεγάλες περικοπές στην κοινωνική πρόνοια, αλλά αύξηση των αμυντικών δαπανών.
Η Ριβς ανακοίνωσε πρόσθετες περικοπές σχεδόν 2 δισεκατομμυρίων ευρώ στις δημόσιες δαπάνες, εκ των οποίων σχεδόν τα 600 εκατομμύρια ευρώ θα προέλθουν από το πάγωμα της Universal Credit, της ενιαίας μηνιαίας πληρωμής που λαμβάνουν οι πιο ευάλωτοι πολίτες. «Αυτές οι καταστροφικές και ανήθικες περικοπές θα ωθήσουν περισσότερους άρρωστους στη φτώχεια και θα επιδεινώσουν την υγεία τους», κατήγγειλε η Ενωση Δικαιούχων Αναπηρίας, η οποία εκπροσωπεί περισσότερες από 100 ανθρωπιστικές οργανώσεις.
Μεγάλες αντιδράσεις
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης του εαρινού προϋπολογισμού στη Βουλή των Κοινοτήτων, χιλιάδες Βρετανοί διαδήλωσαν κατά των περικοπών στα κοινωνικά επιδόματα.
Περίπου 250.000 Βρετανοί, συμπεριλαμβανομένων 50.000 παιδιών, κινδυνεύουν να προστεθούν στον ήδη υψηλό αριθμό των ανθρώπων που βρίσκονται σε καθεστώς φτώχειας στο Ηνωμένο Βασίλειο ως άμεσο αποτέλεσμα των περικοπών στην πρόνοια.
Υπολογίζεται ότι η γενικότερη περικοπή των επιδομάτων θα πλήξει 3,2 εκατομμύρια οικογένειες, με μέση ετήσια απώλεια στο εισόδημά τους από 1.720 λίρες – πάνω από 2.000 ευρώ-ως το 2030.
Το μέτρο αυτό έχει εξοργίσει πολλούς βουλευτές των Εργατικών, καθώς βλέπουν να έρχεται μια νέα εποχή λιτότητας στη Βρετανία, που θα την «πληρώσει» το κόμμα και η κυβέρνηση. Ο Τζον ΜακΝτόνελ, πρώην «σκιώδης» υπουργός Οικονομικών των Εργατικών, κάλεσε σε «εξέγερση» ενάντια στις περικοπές: «Η έλλειψη κατανόησης και ενσυναίσθησης στον σχεδιασμό και την υλοποίηση των πολιτικών αυτής της κυβέρνησης είναι συγκλονιστική», έγραψε ο Μακ Ντόνελ σε άρθρο του στον Guardian.
Από την άλλη πλευρά, η κυβέρνηση Στάρμερ προκάλεσε ήδη την οργή πολλών επιχειρηματιών και την κριτική πολλών οικονομολόγων τον περασμένο Οκτώβριο, όταν ανακοίνωσε αύξηση φόρων σχεδόν κατά 48 εκατομμύρια ευρώ στον πρώτο προϋπολογισμό, μετά την εκλογική νίκη των Εργατικών, το περασμένο καλοκαίρι. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της πίεσης έπεσε στις επιχειρήσεις, καθώς αυξήθηκαν οι εργοδοτικές εισφορές κοινωνικής ασφάλισης. Το αποτέλεσμα ήταν η επιβράδυνση της οικονομίας και η απώλεια θέσεων εργασίας.
Πολεμικός ζήλος
Η κυβέρνηση των Εργατικών αποδίδει τις αυξήσεις των δαπανών για εξοπλισμούς στους κινδύνους, λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας και μιας ενδεχόμενης επίθεσης του προέδρου Πούτιν στην Ευρώπη. «Οι αμυντικές επενδύσεις θα χρησιμεύσουν για τη χρηματοδότηση πιο ευέλικτων προμηθειών drones και διαφόρων όπλων, προς όφελος των αμυντικών βιομηχανιών του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά και για τον εκσυγχρονισμό των δυνάμεων πυρηνικής αποτροπής», υποστήριξε η υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς.
Με τα μέτρα αυτά πάντως, η δημοτικότητα της κυβέρνησης των Εργατικών έχει υποχωρήσει αισθητά. «Φαίνεται λοιπόν ότι ο Κιρ Στάρμερ προσπαθεί να εμφανιστεί ως ο στρατιωτικός ηγέτης ολόκληρης της Ευρώπης για να ενισχύσει την πολιτική του δημοτικότητα», εκτιμά η ισπανική El Pais.
Δεν είναι τυχαίο άλλωστε, που ο Εργατικός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ πρωτοστατεί στη δημιουργία του λεγόμενου «συνασπισμού των πρόθυμων» στην Ευρώπη, προτείνοντας μαζική αύξηση των στρατιωτικών δαπανών και εγκατάσταση ευρωπαϊκών στρατευμάτων και αεροπορικών δυνάμεων στην Ουκρανία. «Ο Στάρμερ φαίνεται μάλιστα αποφασισμένος ακόμη και να αποτρέψει μια ειρηνευτική συμφωνία στην Ουκρανία», τονίζουν Ευρωπαίοι διπλωμάτες.
«Ο πολεμικός ζήλος του Στάρμερ συνδυάζεται με τον ζήλο και τη δημοσιονομική ορθοδοξία της υπουργού Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, η οποία εμμένει στη διπλή υπόσχεσή της να χρηματοδοτήσει τις τρέχουσες δαπάνες αποκλειστικά με φορολογικά έσοδα και να μειώσει τον λόγο χρέους προς ΑΕΠ μέχρι το τέλος της πενταετούς θητείας της.
Ελάχιστοι Βρετανοί βλέπουν πάντως να υπάρχει πρόοδος στα οικονομικά τους. Οι Εργατικοί δεσμεύτηκαν να προωθήσουν μεταρρυθμίσεις, όπως κατασκευή νέων κοινωνικών κατοικιών και την ενίσχυση των υποδομών. Αλλά, οι μόνες συγκεκριμένες εξελίξεις μέχρι σήμερα ήταν η αύξηση των φόρων στις εταιρείες και η ανακοίνωση περικοπών στο κοινωνικό κράτος. Σε όλα αυτά προστίθεται μια υποτονική οικονομία, ο πληθωρισμός και τα υψηλά επιτόκια ακόμη σε σύγκριση με την Ε.Ε..
naftemporiki.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου