Στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας σηκώθηκε προσφάτως μια σημαία με την επιγραφή: «Ταξιαρχία των Γιγάντων του Νότου», υποδηλώνοντας την επιστροφή της διαβόητης οργάνωσης στην Υεμένη.
Παράλληλα, καταγράφηκαν εικόνες με μαχητές των Χούθι να παρασύρονται στην άμμο από τεθωρακισμένα οχήματα, τα οποία οδηγούσαν δυνάμεις της Υεμένης που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία.
Οι, υποστηριζόμενοι από το Ιράν, αντάρτες Χούθι κατέλαβαν τη νοτιοδυτική ακτή της Υεμένης, σε μια γρήγορη προέλασή τους τον περασμένο μήνα. Οι κυβερνητικές δυνάμεις –με την υποστήριξη σαουδαραβικών αεροσκαφών και αμερικανικών πληροφοριών– εξαπέλυσαν αντεπίθεση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα και απώθησαν τους Χούθι κατά μήκος της ακτής.
Αν και έχουν καταλάβει την ακτογραμμή, οι κυβερνητικές δυνάμεις χρειάζονται επίσης τον έλεγχο στα βουνά που δεσπόζουν πάνω από το στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, κάτι που μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει. Συγκρούσεις έχουν ξεσπάσει γύρω από δύο πόλεις στα περίχωρα της Ταΐζ, της τρίτης μεγαλύτερης πόλης της Υεμένης.
Το αποτέλεσμα, προς το παρόν, είναι μια εξουθενωτική αναμέτρηση για τον έλεγχο λόφων, δρόμων και γραμμών ανεφοδιασμού.
Μιλώντας στην βρετανική εφημερίδα Telegraph, πηγές από την Υεμένη επιβεβαίωσαν ότι της επίθεσης ηγούνται οι Ταξιαρχίες των Γιγάντων.
Οι Ταξιαρχίες των Γιγάντων
Οι Ταξιαρχίες των Γιγάντων είναι μια ένοπλη ομάδα που μάχεται στο πλευρό της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης. Αυτό τους καθιστά, τουλάχιστον στα χαρτιά, όπως επισημαίνει η βρετανική εφημερίδα, συμμάχους της Σαουδικής Αραβίας.
Ιδρυτής και ηγέτης τους είναι ο Αμπού Ζάρα αλ-Μαχράμι, ο οποίος ίδρυσε την οργάνωση το 2015 με σκοπό να πολεμήσει τους Χούθι στην πόλη Άντεν, στη νότια Υεμένη.
Το όνομα της ομάδας προέρχεται από μια επίλεκτη ταξιαρχία της δεκαετίας του 1970, υπό τον Ιμπραήμ αλ-Χάμντι, η οποία είχε σταλεί στο Ιράκ για εκπαίδευση από τον Σαντάμ Χουσεΐν.
Southern Giants Brigades/Handout via REUTERSΥπήρξαν βασικός αντίπαλος των Χούθι κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στην Υεμένη.
Όμως, οι Ταξιαρχίες, που εκτιμάται ότι μετρούν από 20.000 έως και 30.000 μαχητές, λαμβάνουν εκπαίδευση και χρηματοδότηση από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Και εδώ ακριβώς έγκειται το παράδοξο που βρίσκεται στον πυρήνα του πολέμου στην Υεμένη.
Η Σαουδική Αραβία και τα Εμιράτα εισήλθαν στην Υεμένη το 2015, αλλά ακολουθούν διαφορετικά σχέδια. Το Ριάντ στηρίζει την κυβέρνηση εθνικής ενότητας, ενώ το Άμπου Ντάμπι χρηματοδοτεί τους αυτονομιστές του Νότου, οι οποίοι επιδιώκουν τη διάσπαση της χώρας.
Προς το παρόν, τα συμφέροντά τους συμπίπτουν στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, όπου οι «Γίγαντες» αποτελούν και πάλι την αιχμή του δόρατος του συνασπισμού απέναντι στο κίνημα των Χούθι, το οποίο είχε καταλάβει την ακτογραμμή.
Οι νίκες όμως των «Γιγάντων» στις ακτές —και ο τρόπος με τον οποίο επιτυγχάνονται— θα καθορίσουν όχι μόνο τη μάχη για το στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, αλλά και τον αγώνα για τον έλεγχο του νότιου τμήματος της Υεμένης, σχολιάζει Telegraph.
Οι ρίζες
Η οργάνωση έχει τις ρίζες της στον σαλαφισμό, ένα αυστηρό, υπερσυντηρητικό ρεύμα του σουνιτικού Ισλάμ, οι οπαδοί του οποίου επιδιώκουν να διαμορφώσουν τη ζωή τους κατά το πρότυπο των πρώτων μουσουλμάνων.
Οι σκληροπυρηνικοί σαλαφιστές θεωρούν τα σιιτικά κινήματα, όπως οι Χούθι, «αιρετικά».
Αφότου ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία και ντόπιοι μαχητές εκδίωξαν τους Χούθι από την πόλη Άντεν τον Ιούλιο του 2015, τα ΗΑΕ – τα οποία ανέλαβαν τον έλεγχο της νότιας Υεμένης– προχώρησαν στη δημιουργία δικών τους δυνάμεων-αντιπροσώπων.
Έτσι, συγκέντρωσαν σαλαφιστές μαχητές από τον νότο στη βόρεια επαρχία Σάαντα— απ’ όπου είχαν εκδιωχθεί.
Εκπαιδευμένοι σε στρατόπεδα και εξοπλισμένοι από το Άμπου Ντάμπι, παρουσιάστηκαν επίσημα το 2016 και «έχτισαν» τη φήμη τους στην Ερυθρά Θάλασσα.
Southern Giants Brigades/Handout via REUTERSΣτις αρχές του 2017, ηγήθηκαν της επιχείρησης «Golden Spear», η οποία οδήγησε στην κατάληψη της Μόχα και στη συνέχεια στην προέλαση κατά μήκος των ακτών, μέσω της Ντουμπάμπ και του στενού Μπαμπ ελ Μαντέμπ, προς τις πύλες της Χοντέιντα, του βασικού λιμανιού των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα.
Η πορεία τους ανακόπηκε από τη Συμφωνία της Στοκχόλμης που επετεύχθη τον Δεκέμβριο του 2018, με τη μεσολάβηση του ΟΗΕ.
Διαθέτοντας άρματα μάχης, πυροβολικό, σύγχρονα τεθωρακισμένα, κατευθυνόμενους πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, και έχοντας την υποστήριξη της αεροπορικής και ναυτικής ισχύος των Εμιράτων, απέκτησαν τη φήμη της πιο πειθαρχημένης και άρτια εξοπλισμένης χερσαίας δύναμης της Υεμένης.
Ο ιδρυτής
Επικεφαλής τους είναι ο Αμπντουλραχμάν αλ-Μαχράμι, γνωστότερος μεταξύ των μαχητών του με το πολεμικό του ψευδώνυμο, Αμπού Ζάρα.
Ο Αμπού Ζάρα κατάγεται από τα υψίπεδα της Γιάφα και είναι απόφοιτος της σαλαφιστικής σχολής του Νταμάτζ. Θεωρείται ότι πουλούσε μέλι και βότανα πριν από το 2016, οπότε και εμφανίστηκε ως διοικητής στο πεδίο της μάχης εναντίον των Χούθι.
Δεν είχε στρατιωτική εμπειρία και η πορεία του δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα καθώς τα Εμιράτα τον απομάκρυναν από τη θέση του το 2019, αν και επέστρεψε το 2020.
Σήμερα, είναι μέλος του οκταμελούς Προεδρικού Συμβουλίου της Υεμένης —το οποίο συστάθηκε το 2022— και υπηρετεί ως αναπληρωτής επικεφαλής του υποστηριζόμενου από τα Εμιράτα Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου (STC), του πολιτικού φορέα που προωθεί την απόσχιση του νότου.
Ο διπλός του ρόλος αναδεικνύει όσα έχει εξαγοράσει το χρήμα των Εμιράτων, σχολιάζει η Telegraph, εξηγώντας πως τα ΗΑΕ πληρώνουν τους μισθούς των μαχητών αλλά και τον οπλισμό τους.
Παράλληλα, αρκετοί διοικητές τους διαμένουν στα ΗΑΕ και σε ορισμένους έχει χορηγηθεί η υπηκοότητα των Εμιράτων, σύμφωνα με πηγές της Telegraph.
Ως αντάλλαγμα, το Άμπου Ντάμπι διαθέτει μια πιστή και ικανή δύναμη που φρουρεί τις προσβάσεις προς το Μπαμπ ελ Μαντέμπ —ένα από τα σημαντικότερα στρατηγικά σημεία διέλευσης της παγκόσμιας ναυσιπλοΐας— καθώς και ένα μέσο άσκησης επιρροής στη νότια Υεμένη και των λιμανιών της, τα οποία αποτελούν επίκεντρο των ναυτιλιακών φιλοδοξιών των Εμιράτων.
Ισχύς και εκτός πεδίου
Όταν οι «Γίγαντες» ενσωματώθηκαν στις «Νότιες Ένοπλες Δυνάμεις» του STC το 2022, πρόσθεσαν τη λέξη «Νότιες» στην ονομασία τους και ύψωσαν τη σημαία του νότιου κράτους της περιόδου πριν από το 1990.
Ο αλ-Μαχράμι υποστήριξε ότι η αλλαγή αντανακλούσε απλάτο γεγονός ότι όλοι οι άνδρες κατάγονται από τον νότο.
Όμως η ισχύς τους φαίνεται να εκτείνεται πολύ πέρα από το μέτωπο.
Τον Αύγουστο του 2023, οι μαχητές τους εισέβαλαν στο προεδρικό μέγαρο Αλ-Μασίκ στο Άντεν και άσκησαν βία κατά του τότε πρωθυπουργού, προκειμένου να επιβάλουν διορισμούς. Την επόμενη χρονιά, πραγματοποίησαν έφοδο σε προεδρικό γραφείο.
Στις αρχές του έτους, καθώς οι δυνάμεις του STC διαλύονταν εν μέσω κρίσης στα ανατολικά, οι «Γίγαντες» κατέλαβαν το προεδρικό μέγαρο και την κεντρική τράπεζα του Άντεν.
Στην πορεία, σύμφωνα με τους αναλυτές, έχουν θέσει υπό τον έλεγχό τους πηγές που αποφέρουν έσοδα, όπως η εταιρεία διαχείρισης του αεροδρομίου και η ελεύθερη ζώνη του Άντεν, καθώς και εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Σάμπγουα.
Επίσης, οι διοικητές τους έχουν οικοδομήσει επιχειρηματικές αυτοκρατορίες, αποκτώντας έτσι μια οικονομική ισχύ που επιτρέπει την αυτοχρηματοδότηση, γεγονός ασυνήθιστο για πολιτοφυλακή.
naftemporiki.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου