Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ενέταξε στον στόλο του το USS Cleveland, το τελευταίο πλοίο από μια σειρά σκαφών που προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις. Αν και τα συγκεκριμένα πλοία σχεδιάστηκαν για να προσφέρουν ταχύτητα σε ρηχά νερά, το πρόγραμμα LCS αντιμετώπισε σοβαρά τεχνικά προβλήματα και τεράστιο κόστος. Σήμερα, αναλυτές και στρατιωτικοί μιλούν για ένα αποτυχημένο πείραμα, την ώρα που η ηγεσία του Ναυτικού προσπαθεί να βρει τρόπο να τα αξιοποιήσει.
«Ατσάλι. Δύναμη. Ισχύς», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο υπηρεσιακός γραμματέας του Ναυτικού, Χουνγκ Τσάο, για να τιμήσει το γεγονός.
Αναλυτές και στρατιωτικοί είχαν ωστόσο, διαφορετική άποψη για το πρόγραμμα παράκτιων πολεμικών πλοίων
«Εύκολος στόχος», δήλωσε ένας από αυτούς.
«Πείραμα που απέτυχε», σημείωσε κάποιος άλλος.
Το συγκεκριμένο πρόγραμμα αποδείχθηκε ιδιαίτερα ακριβό. Το κόστος υπολογίζεται στα 60 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, δημοσίευμα της ιστοσελίδας ερευνητικής δημοσιογραφίας ProPublica ανέφερε ότι η τελική δαπάνη θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Μία από τις χειρότερες αποτυχίες στη μακρά στρατιωτική ιστορία, όσον αφορά την αγορά υπερτιμημένων οπλικών συστημάτων με χαμηλή απόδοση», κατέληξε η αναφορά της ProPublica.
Επειδή τα πλοία παρουσιάζουν συνεχώς μηχανικές βλάβες και ατυχήματα από το 2008, από την καθέλκυση του πρώτου τέτοιου πλοίου, απέκτησαν το ειρωνικό παρατσούκλι «μικρά άθλια πλοία», ως παραφθορά του ακρωνυμίου LCS (Littoral Combat Ship – Παράκτιο Πλοίο Μάχης).
Τα LCS βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο του στόλου επιφανείας του αμερικανικού ναυτικού. Είναι μικρότερα από τα αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων, μεταφέρουν μικρότερο αριθμό πληρώματος και διαθέτουν περιορισμένη ισχύ πυρός και άμυνα. Ωστόσο, είναι ταχύτερα και ικανά να επιχειρούν σε πιο ρηχά νερά.
Μετά την ένταξη του USS Cleveland στον στόλο το περασμένο Σαββατοκύριακο, το μεγάλο ερώτημα παραμένει: ποιο είναι το μέλλον του προγράμματος LCS;
Οι πρώτοι υποστηρικτές ονόμασαν το πλοίο «streetfighter», σύμφωνα με την έκθεση του Ναυτικού. Το θεωρούσαν γρήγορο και ικανό να αντιμετωμίσει σμήνη μικρών σκαφών, έχοντας παράλληλα την ευελιξία να εντοπίζει νάρκες, σαν αυτές που φέρεται να έχει τοποθετήσει το Ιράν στα Στενά του Ορμούζ.
Ωστόσο, τα προβλήματα άρχισαν να συσσωρεύονται. Τον Ιανουάριο του 2016, το USS Fort Worth υπέστη ζημιά στο σύστημα πρόωσής του στη Σιγκαπούρη. Αν και αργότερα διαπιστώθηκε ότι το πρόβλημα προκλήθηκε από λάθος του χειριστή, το πλοίο ηλικίας τότε τεσσάρων ετών έμεινε εκτός δράσης για οκτώ μήνες.
Αυτό το περιστατικό ήταν μία από τις τέσσερις τεχνικές βλάβες που παρουσιάστηκαν μέσα σε ένα έτος, πλήττοντας σοβαρά τη φήμη της αξιοπιστίας των πλοίων.
Καθώς οι αδυναμίες του προγράμματος LCS αποκαλύπτονταν, η ηγεσία του Ναυτικού εκτίμησε ότι τα χρήματα θα μπορούσαν να δαπανηθούν καλύτερα αλλού.
Το 2021 ξεκίνησε ο παροπλισμός των παλαιότερων σκαφών, φτάνοντας τα επτά μέχρι σήμερα. Ανάμεσα σε αυτά ήταν και το USS Sioux City, το οποίο αποσύρθηκε το 2023 έχοντας περάσει μόλις πέντε χρόνια στον στόλο, αν και η αναμενόμενη διάρκεια ζωής των πλοίων είναι τα 25 έτη.
Ένα όγδοο σκάφος, το USS Fort Worth, αναμένεται να αποσυρθεί τον Ιούλιο. Παρόλα αυτά, το Κογκρέσο μπλόκαρε τα σχέδια για περαιτέρω παροπλισμούς, επικαλούμενο την ανάγκη για πλοία αλλά και την επιθυμία να προστατευθούν οι επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων των φορολογουμένων.
Έτσι, το Ναυτικό συνεχίζει την προσπάθεια να αξιοποιήσει με τον καλύτερο τρόπο τα πλοία που η ίδια η ηγεσία του δεν ήθελε πριν από λίγα χρόνια
naftemporiki.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου